Après son retour tonitruant dans le segment des berlines compactes avec la ZX en 1991, Citroën se devait de poursuivre dans cette voie, d’assurer sa présence sur ce marché devenu capital en Europe. La Xsara va parfaitement remplir la mission.
Techniquement, la stratégie d’uniformisation du groupe PSA joue à plein lorsque la Citroën reprend en partie la gamme de moteurs de la Peugeot 306, mais elle joue sa propre carte avec une boîte à cinq vitesses sur sa version sportive VTS.
Pour le reste, la Xsara témoigne de réels progrès en matière de sécurité passive. Elle est la première à bénéficier d’une structure de traverse de pavillon reliée aux pieds milieux de la coque, ce qui assure la tenue d’un véritable arceau, notamment en cas de choc latéral.
Pour l’intérieur, l’équipe de designers menée par Bob Matthews a conçu une planche de bord de grande qualité avec une originale boîte à gants à deux ouvertures, avant l’arrivée de l’airbag passager. Car initialement, comme bon nombre de ses rivales en 1998, la première Xsara est souvent commercialisée sans ABS ni airbag.
En essence, le moteur de 1.8i est le plus cohérent (hors versions sportives VTS) et voit sa puissance évoluer de 90 à 103 ch lors du restylage de 2000. Le 1.4 l des débuts est heureusement épaulé à cette occasion par un 1.6i de 90 ch.
Objet de collection pour adulte.
Source : Collection Citroën Hachette Collections
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