Véritable institution automobile sur l’île de La Réunion, l’autobus à carrosserie ouverte dit « courant d’air » a été pendant de longues années un des seuls moyens de locomotion sur cette lointaine île de l’océan Indien.
Conçu pour résister au climat réunionnais, le T45 appartient à la catégorie des bus surnommés « courant d’air ». Il possède un toit blanc pour préserver les passagers des orages mais aussi des rayons du soleil. En revanche, le véhicule est débarrassé de ses flancs de carrosserie afin d’aérer convenablement l’espace intérieur. L’aménagement comprend des rangées de banquettes simplifiées au maximum, sans couloir central.
Apparu en 1934, le T45 à moteur 6 cylindres essence offre une longueur carrossable de 4,22 à 5,47 m, ce qui en fait un châssis de choix pour recevoir une carrosserie d’autobus type « courant d’air ».
Sa charge utile est de 4,5 t mais peut supporter un poids plus élevé. En effet, faute de place, certains passagers voyagent debout sur les marchepieds en se tenant comme ils le peuvent, d’autres grimpent sur la galerie de toit pour s’asseoir au milieu des colis, des valises et des cages à poulets !
Autre particularité, les mécaniques fonctionnaient avec un mélange local à base d’alcool de canne à sucre.
Objet de collection pour adulte
Source : Collection Autobus & Autocars du Monde Hachette Collections
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