Traditionnellement, au sein de chaque caserne américaine appartenant à une grande compagnie de sapeurs-pompiers, se trouvaient deux types de véhicules : un engin-pompe et une échelle.
L’engin-pompe a pour fonction d’arroser le feu grâce à l’établissement de plusieurs lignes de tuyaux. Les échelles, quant à elles, ne sont donc en général pas équipées de pompe, puisqu’elles ont avant tout pour mission de porter secours aux personnes et d’assister l’engin-pompe.
Au milieu des années 1970, une réelle évolution est lancée avec l’apparition généralisée des doubles cabines et des coffres équipés de volets roulants, alors largement diffusés en Europe mais encore très peu utilisés aux États-Unis. La réduction des budgets des services d’incendie va contraindre ces derniers à faire appel à un nouveau type d’engin, le « quint », en remplacement du couple traditionnel formé de l’engin-pompe et de l’échelle. Le « quint » est donc un engin qui combine les fonctions d’engin-pompe et d’échelle.
Ville du Texas de plus de 850 000 habitants, Fort Worth dispose d’un service d’incendie composé de 43 centres de secours (« stations ») répartis en six bataillons. On compte à Fort Worth 39 engins-pompes, 11 « quints », 15 véhicules 4x4 pour feux de forêts, trois camions-citernes, une unité de commandement et un véhicule pour risques spéciaux en service. À ces véhicules, il convient d’ajouter 19 engins-pompes et cinq « quints » en réserve. Comme de nombreuses villes, Fort Worth s’est vue contrainte d’utiliser des véhicules multifonctions pour minimiser les conséquences du manque de personnel. Son échelle de 105’ RM Smeal-Spartan est à double cabine, montée sur un châssis Spartan de type Gladiator, à double essieux arrière, animée par un moteur Cummins de 550 CV et équipée d’une boîte de vitesses automatique Allison. Pour être conforme aux recommandations de la NFPA, ce véhicule est équipé d’une pompe de 2 000 gallons/min, d’une réserve d’eau de 370 gallons, et d’une échelle mécanique Smeal (fabricant d’échelles depuis 1955 et partenaire de Spartan depuis de longues années) de 105 pieds soit 32 m. La couleur rouge traditionnelle a été abandonnée au profit du blanc à bandes bleues pour augmenter sa visibilité.
Objet de collection pour adulte.
Source : Collection Camions et Véhicules de Sapeurs-Pompiers Hachette Collections
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